在实验中，研究人员将接受头部放疗的大鼠分为两组，给其中一组的大脑海马区注入人类胚胎干细胞，另一组作为对照组未注入。海马区是大脑学习和记忆的关键区域，而放疗可能导致脑瘤患者暂时或永久性认知受损。

        研究人员４个月后发现，注入的人类胚胎干细胞已迁移到大鼠海马区的特定区域，并发育成几种脑细胞。这组大鼠在海马区功能标准测试中取得了较好的成绩；而对照组大鼠的认知功能则下降了50%以上。

        这项研究成果９日发表在美国新一期《国家科学院学报》电子版上。领导这项研究的加州大学欧文分校放射肿瘤学副教授查尔斯·利莫利说，这项研究首次提供证据证明，人类胚胎干细胞可以用来改善放射导致的大脑组织损伤。

        研究人员说，利用胚胎干细胞修复脑瘤患者因放疗而受损的认知能力具有良好的应用前景，但在进行临床试验前还需要进一步研究。