英国和比利时的研究人员研究了骨与周围环境软组织之间的高密度膜——骨膜细胞的特性，研究结果发表在4月出版的《风湿关节炎》杂志中， 这是首次发现骨膜细胞中存在MSCs，它在单细胞水平上具有多能性，在炎症和变性风湿性疾病患者体内具有再生软骨细胞、肌肉和骨质的潜能。

　　研究人员从12名24-83岁的捐赠者的胫骨中提取了骨膜细胞样本， 继而进行酶释放和扩充培养。在试验的细胞群中检测出了MSCs标记，同时也了解了它们的生长和分化潜能。为了进一步评价这些MSCs的多能性，研究人员将骨膜细胞注入动物模型中，如老鼠(肌肉再生)、山羊(软骨发育)以及促使老鼠的骨形成。

　　这些骨膜细胞大量、持续而稳定的生长与捐赠者的年龄无关，同时长端粒中发现了MSCs的标记。动物试验结果证明，当对一个关节面缺陷进行移植修复时，扩展骨膜MSCs能促成肌肉再生并形成软骨。骨膜MSCs能快速附着在塑料上并延续若干代，同时保留其多潜能性。

　　对骨膜和其它组织中MSCs的研究结果为关节炎和风湿性疾病的治疗提供了新的治疗途径。