脐带血是指胎儿娩出后残留于胎盘和脐带中的血液，过去常被作为废物处理。近来发现脐带血中含有丰富的造血干细胞。自体库(即脐血干细胞储存公司)是针对有一定经济能力的父母在婴儿出生时，将其脐血干细胞保存起来，以便将来婴儿长大成人后供其本人或亲属生病时使用。自体库目前已在欧美、日本以及我国台湾、香港等地蓬勃发展，仅在美国自体库就已达28家。
　　我国脐血库在卫生部的领导下，已出台了一些相关规章制度，目前北京、天津、山东、上海、浙江、广东、成都等7个省市已被批准设立脐血库。但是，这些脐血库都是公共库，干细胞来自自愿者的捐赠，不能从事自体保存干细胞的工作。在我国建立自体库，目前尚有不同见解。
　　自体保存脐带血干细胞能治白血病等“绝症”吗
　　理论上任何干细胞异常性疾病都可以采用自体保存的健康干细胞来治疗。20多年前，自身骨髓造血干细胞移植治疗白血病、淋巴瘤、自身免疫性疾病等就已经应用于临床，其移植成功率远高于异体骨髓造血干细胞移植。并且自体库中自体储存的干细胞用于治疗兄弟姐妹的白血病，其疗效远远高于非血缘关系的脐血移植。
　　自身脐血移植在治疗自身免疫性疾病方面与公共库提供异体脐血移植相比，在理论上具有更大的优越性：系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎、克隆氏病、银屑病、Ⅰ型糖尿病等都是干细胞异常性疾病，临床治疗相当困难。自身脐血移植使用的是自身的健康的干细胞，可彻底解决排斥反应和复发，因而这类疾病会得到根治。
　　目前发现脐血细胞经过处理后还可以变成其他组织细胞。这为人造生物器官带来了希望，它将克服动物器官移植带来的排斥反应和潜在的异种病毒在人类的传播。也将克服从胚胎干细胞克隆人体器官带来的伦理问题。随着基因治疗技术的发展，有缺陷的基因可以通过健康的基因来修补。近来，美国采用以脐血干细胞为靶细胞的基因治疗ADA酶引起的严重联合免疫缺陷病已进入临床试验。
　　保存自体脐血使用概率仅十万分之一，花巨资保存有必要吗 
　　根据流行病学调查，每400名男性就有1个得肿瘤，每500个女性就有1个得肿瘤(需要进行干细胞移植治疗)。而且这还不包括自身脐血移植可治疗的系统性红斑狼疮，类风湿性关节炎，Ⅰ型糖尿病等常见病。所以，有条件的家长为自己的孩子储存一份脐带血，犹如购买了一份保险。
　　脐血干细胞能否长期保存？理论上，液氮-196℃的条件下，生命活动是停止的，因此脐血干细胞可以无限期长期保存。尽管脐血保存的研究历史才不过10多年，目前已有资料证明保存10年的脐血干细胞活力无明显下降，而且与脐血相似的骨髓保存已有30年的历史。
　　自体库的伦理道德与商机问题
　　与公共库相比，自体库几乎不存在伦理道德问题，因为储存的脐血干细胞本来就是留给自己使用，不出售，因此，不涉及第三者。
　　我国已加入了WTO，我们应该不失时机地调整生产关系和上层建筑，尽早出台相关政策，为科技新产业提供出生证。如果不抓住机会，按照国际惯例去发展我国自体脐血库，停留在细节争论上，我国市场将被国外的大公司占领，到那时候，悔之晚矣。