急性阑尾炎是小儿最常见的外科急腹症之一，男性发病一般高于女性。细菌感染及阑尾管腔梗塞（粪石、异物、蛔虫、阑尾本身扭曲等）是引起急性阑尾炎的主要原因。临床上，分型为单纯型阑尾炎、化脓性阑尾炎和坏疽性阑尾炎三型。年龄越小症状越不典型，婴幼儿阑尾炎误诊率高，穿孔率高达40％，若诊断治疗不及时，则会带来严重的并发症，甚至危及生命。由于急性阑尾炎的早期诊断对提供及早治疗和良好预后是非常重要的。 
儿童急性阑尾炎主要有以下症状 ： 
1、腹痛是儿童阑尾炎最常见的症状，开始位于脐周或上腹部，数小时后转移到右下腹；有的病例腹痛开始时即位于右下腹，呈持续性。患儿多喜欢右侧卧，双腿稍屈，走路时腰向右侧。但5岁以下儿童患儿常不能准确表述病状，不一定以腹痛为最初症状，呕吐、发烧、烦躁不安、腹泻、拒食常为早期主诉。如果发现孩子有阵发性哭闹、拒按腹部、不愿活动，往往提示有腹痛；婴儿可出现“颠簸痛”，即在轻拍或颠簸时疼痛更明显，哭闹不止。 
2、恶心、呕吐是小儿阑尾炎的常见症状，多见于发病初期；20％左右的患儿出现腹泻，13％的患儿出现便秘。 
3、绝大多数患儿开始时仅有中等程度发热（测量体温在38.5摄氏度左右），1－2天后可能出现高烧，提示病情加重或阑尾穿孔的可能性。 
4、右下腹固定压痛为急性阑尾炎的最重要体征；若阑尾波及腹膜则出现腹肌紧张，重者伴有肌肉反跳痛。 
5、病程中患儿突然自觉腹痛减轻，腹部压痛与肌肉紧张加重，并出现腹胀，多提示阑尾穿孔的可能性。婴幼儿症状不典型，且机体防御功能较差，更容易发生阑尾穿孔；病程在3天以上，炎症仍没有得到控制，很可能形成阑尾脓肿，脓肿形成的阑尾肿块，最多在右下腹，经右下腹阑尾压痛点行腹腔穿刺，可见穿刺液有大量脓球，或涂片可找到病原菌。 
6、外用血液化验白血球增多，嗜中性粒细胞占大多数。 
7、腹部B超探及肿胀阑尾或阑尾脓肿。专家指出，一般来说，儿童病势较成人严重，短时间内就会出现穿孔，可造成严重的并发症。