美国科学家用胚胎干细胞培育成功视网膜细胞

来源:新华网
        美国马萨诸塞州高级细胞技术公司的研究人员1月23日宣布, 他们首次用人类胚胎干细胞成功培育出了视网膜细胞,该技术有望用于治疗视网膜退化造成的失明。

  研究人员说,在实验室培育过程中,胚胎干细胞分化形成一团团细胞,在这些细胞中可清晰辨别出视网膜色素上皮细胞。这是视网膜中一种对眼睛的光感受器非常重要的细胞,其损坏会导致视力下降乃至失明。将培育出的视网膜色素上皮细胞移植给患者,有可能使他们重见光明。

  这也是首次不借助动物组织或因子进行组织培养,就能使胚胎干细胞分化成想要的细胞,从而避免在给患者移植细胞时,将动物疾病传染给人。有关结果发表在新一期《克隆与干细胞杂志》上。

  胚胎干细胞主要存在于人类早期胚胎中,是一种“未成熟”细胞,具有再分化形成其他细胞和组织器官的潜力。利用病人自体细胞培育早期胚胎提取胚胎干细胞、培育供移植用的细胞、组织或器官,据认为在医疗上具有重要价值,但这种称为“治疗性克隆”的方法还处于早期发展阶段,有很多基础问题没有解决。此外,由于胚胎干细胞的来源牵涉到一些伦理问题,有关研究在美国等国家遭到一些机构的反对,面临阻碍。