牛奶贫血症是在1985年10月由日本的松本隆五医师提出的，它实际上是指婴幼儿因过量饮用牛奶，忽视添加辅食，而引起的小儿缺铁性贫血。有些宝宝特别爱喝牛奶，以至在应该添加辅食时或该吃固体食物时，依然坚持以牛奶作为主食。 
单单吃牛奶容易贫血 
　　牛奶营养丰富，是很适合婴幼儿的食品。牛奶吃得过多怎么会患缺铁性贫血呢？很多父母都觉得难以理解。其实这里有多方面原因。新生儿出生时从母体带来了一定的铁，这是人体生成血细胞的必需元素，但到4-6月后，宝宝从母体获得的铁基本用完，就需要从食物中补充铁质。铁在一些蔬菜及动物内脏中的含量较高，如果不注意补充这些食物而单单吃牛奶，就会造成宝宝缺铁性贫血。 
牛奶中含铁很少，吸收也比较差： 
　　●一般来说，1000毫升市售牛奶中仅含有0.5-2.0毫克铁，而1岁的孩子每天需要从食物中摄取6毫克铁。牛奶不仅含铁量少，且铁的吸收率很低。牛奶中含铁量只有母乳的33%。母乳中铁的吸收率可达50%，而牛奶中铁的吸收率仅为10%。 
●维生素C能提高铁的吸收利用率，但它在牛奶中含量很少。 
●牛奶及一些婴儿配方奶粉中的钙、磷、钾含量较高，而这些矿物质都可能直接或间接影响铁的吸收。 
●铜是人体中多种酶的组成成分，而某些氧化酶能促进肠道对铁的吸收率。牛奶中的铜含量极低，很难满足婴儿的生理需要。这也是造成牛奶贫血症的原因之一。 
牛奶过敏会间接造成贫血 
　　牛奶中至少含有5种抗原蛋白成分，当这些蛋白质进入未发育成熟的婴儿胃肠时，由于胃肠中缺乏分解它们的酶，这些外来的异性蛋白就会作为抗原进入血液循环刺激人体产生抗体。进入人体的异性蛋白越多，所产生的抗体也越多。如果发生在一些免疫功能不全的婴儿身上，就会产生抗原抗体的结合，引起过敏反应。 
近年的医学研究发现，每日喂给1000毫升以上大量鲜牛奶的宝宝，会因过敏反应而在肠道内引起慢性出血。婴儿正处在迅速生长发育的阶段，血容量不断扩充，即使少量失血也会产生贫血(这种孩子，进行大便隐血试验，就可以明确诊断)。 
换乳期宝宝，要特别小心牛奶贫血症 
　　换乳期是指从婴儿出生第4个月到1岁左右这段时期。其间孩子的主要食物开始由液体食物(母乳、牛奶等)过渡到糊状食物(菜泥、肉泥等)，再过渡到固体食物(饭菜)。 
换乳期的孩子要特别小心牛奶贫血症。因为这一时期，很多父母往往只是一味地给孩子吃牛奶以渐渐代替母乳，或是让孩子一直喝液体食物直到1岁之后直接过渡到固体食物。就因为这些爸爸妈妈忽略了宝宝进食糊状食物的过程，不够重视换乳期菜、肉、水果等食物的均衡搭配和喂养，使得孩子不能全面吸收营养，造成孩子生长发育不良，而最常见的后果就是造成孩子缺铁性贫血，也就是患牛奶贫血症。 
合理饮食，避免牛奶贫血症 
　　要避免宝宝患牛奶贫血症，就要从根本上解决缺铁的问题： 
1、如果新生宝宝不能得到母乳喂养，应尽量提供婴儿配方奶粉喂养。婴儿配方奶粉较之新鲜牛奶，营养更接近母乳。 
2、宝宝从四个月开始，就应逐步添加蔬菜泥、水果泥等辅食。为补充铁的不足，还需特别添加鸡蛋黄、猪肝酱等含铁丰富的食品。稍大些的宝宝可添加易消化的流质和半流质食品，如米粥、面条、豆腐、鱼泥、肉泥、猪肝肠、动物血和植物油等，尽量做到饮食多样化。 
3、宝宝选用鲜牛奶后，每次加热最好使用铁锅。 
4、对于因牛奶过敏引起肠道出血而造成缺铁性贫血的孩子，应尽量少吃牛奶，奶量减少到每日500毫升以下，或改用奶粉(可去除鲜奶中不耐热的蛋白抗原)喂养。 
牛奶加热的时间不要太长 
　　为孩子煮牛奶时，不要让牛奶长时间沸腾，以免造成叶酸、维生素B12的抗贫血因子的流失，从而间接导致孩子贫血。